Mas, afinal, quem foi Bobby Charlton?

Sir Bobby Charlton é sinônimo de futebol inglês. Quando se fala de lendas, é impossível não pensar no camisa 9 do Manchester United e da Inglaterra, um jogador que redefiniu o que significava ser um meio-campista ofensivo. Nascido em 11 de outubro de 1937, em Ashington, Charlton cresceu em uma família onde o futebol corria nas veias. Com um talento inegável e um chute poderoso, ele logo se destacou nas categorias de base dos Red Devils, ingressando no clube em 1953.

Sua trajetória no Manchester United começou cedo, mas foi marcada por um evento que mudou sua vida para sempre: o desastre aéreo de Munique em 1958. Charlton sobreviveu ao acidente que matou 23 pessoas, incluindo oito de seus companheiros de equipe. Esse episódio trágico não o derrubou; pelo contrário, moldou sua determinação em honrar a memória dos amigos perdidos, levando o United a se reerguer das cinzas.

A década de 1960 foi dourada para Charlton. Como um maestro no meio-campo, ele guiou o Manchester United à conquista da Primeira Divisão inglesa em 1965 e 1967. Mas o auge veio em 1968, quando o United venceu a Copa dos Campeões, tornando-se o primeiro clube inglês a conquistar o torneio. Charlton marcou duas vezes na final contra o Benfica, selando a vitória por 4 a 1. Foi uma glória indescritível para o time e um momento de redenção pessoal para ele.

No cenário internacional, Sir Bobby Charlton brilhou com a camisa da seleção inglesa. Ele foi uma peça central na campanha vitoriosa da Inglaterra na Copa do Mundo de 1966, disputada em casa. Com dois gols contra Portugal nas semifinais, Charlton pavimentou o caminho para a conquista do título mundial. Na final, ele não marcou, mas seu impacto foi fundamental na vitória por 4 a 2 sobre a Alemanha Ocidental.

A carreira de Charlton é marcada por números impressionantes: 758 jogos e 249 gols pelo United, além de 106 partidas e 49 gols pela seleção inglesa. Mas mais do que os números, foi sua elegância, precisão e habilidade de liderar que o eternizaram no coração dos fãs.

Após pendurar as chuteiras em 1973, Charlton manteve uma forte conexão com o futebol e com o Manchester United, onde atuou como diretor por muitos anos. Seu legado vai além dos troféus e recordes; ele é o símbolo de uma era onde o futebol era jogado com paixão, lealdade e um amor incondicional pelo esporte.

Sir Bobby Charlton faleceu em 21 de outubro de 2023, aos 86 anos, deixando um vazio imenso no mundo do futebol. Sua morte marcou o fim de uma era, mas também serviu como um momento de reflexão sobre o legado inigualável que ele deixou. Charlton não foi apenas um jogador extraordinário; ele foi um emblema de resiliência, integridade e paixão pelo esporte. A notícia de seu falecimento trouxe uma onda de homenagens emocionadas, tanto de fãs quanto de jogadores e clubes, todos reconhecendo a magnitude de sua contribuição para o futebol. Seu impacto será eternamente lembrado, e sua influência continuará a inspirar futuras gerações.